Escribe Miguel Azpurua.- En los anales de Colombia –la Grande- existen muertes misteriosas o no resueltas, que a casi 200 años de distancia permanecen como enigmas; sin identificar plenamente a los autores –intelectuales como materiales- de asesinatos de tipo político, y uno de ellos lo constituye la extraña muerte del general venezolano Juan Paz del Castillo, en Ecuador, en 1828. Paz del Castillo –de familia mantuana- natural de Caracas, nació el 19 de septiembre de 1778, coetáneo y coterráneo del Libertador Simón Bolívar, inclusive fueron condiscípulos en la escuela regentada por Simón Rodríguez. En 1812 Paz del Castillo, junto a otros 7 revolucionarios, fueron enviados prisioneros a España por el capitán español Domingo Monteverde, en la post data de la resolución los definía como “ocho grandes monstruos”.

Estuvieron encerrados en las mazmorras de Cádiz y de Ceuta hasta 1815 cuando logran liberarse; Paz del Castillo regresa inmediatamente a América para unirse a la lucha independentista; cuando llega a Haití ya Bolívar había zarpado en la “Expedición de los Cayos”, por esa y otras razones decide marchar al Sur y unirse al Ejército de los Andes al mando del general José de San Martín; inclusive participó en la decisiva batalladle Maipú (5 de abril de 1818), en calidad de Jefe de Estado Mayor, marchando 2 años después al mando del Ejército Divisionario con destino a Perú. No más llegar se incorpora a las tropas de El Libertador, tomando parte en la batallas de Bomboná (7 de abril de 1822) y Pichincha (24 de mayo de 1822). Fue jefe de la División Auxiliar que envió Bolívar para ayudar a San Martín en la liberación de Perú; así mismo en su calidad de Intendente de Guayaquil colaboró efectivamente en la logística para la batalla de Ayacucho (9 de diciembre de 1824); siendo ascendido a general de División.

Defensor a ultranza de la ideas de Bolívar, fue ganándose la animadversión de muchos intrigantes y politiqueros; Juan Paz del Castillo se estableció definitivamente en Guayaquil –incluso hizo que sus padres se vinieran de Caracas para convivir con él-, casándose con Micaela Llona y Rivera, hija del Procurador de ese departamento, con quien procreó 2 niñas. Ecuador se hallaba en efervescencia debido a las maquinaciones del general José La Mar y sus sobrinos los coroneles Elizalde; y como el general Castillo era un hombre de fuerte carácter e intransigente ante las maniobras de los enemigos de Bolívar, se hizo odioso. Contra él surgieron acusaciones de parte del almirante Martín Jorge Guisse y del ex Presidente peruano José Mariano Riva Agüero; y por el astuto general Juan José Flores; tanto que logran malponer a Castillo con Bolívar.

Paz del Castillo no apoya la insurrección de José Bustamante y es detenido, luego decide retirarse a su hacienda en las montañas de Quilintomo; una noche se presentó allí un pelotón militar al mando del comandante Miguel Letamendi, y al filo de la medianoche del 24 de julio de 1828, Paz del Castillo y uno de sus cuñados son asesinados. Para complicar más el asunto, el general Juan José Flores informa a Bolívar –en carta del 18 de agosto de 1828- de la muerte del general Paz del Castillo, señalando que ha impartido instrucciones al general Arthur Sandes para que liquide a todos los implicados sin fórmula de juicio “para evitar que no los pueda alcanzar la justicia”; el militar británico pasó por las armas hasta a los sirvientes, y otros que no tenían nada que ver con los hechos.

Esta manifestación de Flores complica mucho más las cosas, ¿No era mejor apresar a los culpables y llevarlos a juicio? ¿Qué intereses privaron para ordenar la matanza? ¿Estorbaba Paz del Castillo para lo planes separatistas de Flores con respecto a Ecuador? Lo cierto es que andando el tiempo el general José María Obando –presunto asesino del Mariscal Sucre- declaró lo siguiente: “No solo Juan José Flores maquinó el asesinato del general Sucre, sino que dos años antes había ordenado a sus secuaces liquidar al general Juan Paz del Castillo y a toda su familia, queriendo luego culpar a un vulgar salteador de caminos de nombre ”. El crimen de Paz del Castillo quedó impune, mientras oscuros personajes se hicieron del poder, en Colombia, Ecuador y Venezuela…

Fuente: Miguel Azpurua desde Venezuela